Australie : Le TOP END_Lichtfield

Fabuleux Top end en Australie...
Pour l'anniversaire des aventurières, nous sommes retournés voir quelques beaux crocodiles et nous baigner sous les cascades magnifiques du parc de Lichtfield.

Nous avons admiré au passage les termitières Cathédrales et les termitières magnétiques.


C'était une journée simple, au choix des puces qui voulaient surtout se baigner par cette chaleur moite accablante.
Les rangers nous ayant indiqué un coin très touristique où on pouvait se baigner "safe" (sans crocodiles d'estuaire s'entend, car ils considèrent que les crocodiles d'eau douce sont peureux et donc qu'on peut se baigner à côté) nous y sommes allé...
Effectivement il n'y avait pas de crocodiles, mais au moment où nous étions engagés assez loin du bord, sous la cascade, nous avons croisé un serpent d'environ 4 mètres de long....

Nous sommes retournés en 4ème vitesse sur le bord mais les rangers nous ont rassurés, ce n'était qu'un python d'eau, rien à craindre, retournez vous baigner !
Vous le croirez si vous le voulez mais nous avons préféré nous sécher....

Australie : Le TOP END

Non, ce n’est pas la fin du voyage (d’ailleurs là on est déjà à Singapour et en route pour la Malaisie).
Le TOP END, c’est le nom de la péninsule tout à fait au nord de l’Australie et qui contient 3 magnifiques parcs nationaux situés à proximité de la ville de Darwin.
Nous en avons visité 2, KAKADU et Lichtfield.

Bon alors Kakadu, amoureux de la nature sauvage et dangereuse et curieux des cultures des peuples autochtones, allez y ! Les autres fuyez...
Nous avons évidemment ADORE !

Nous avons commencé par aller voir, encore, des crocodiles d’estuaire sauter pour attraper un bout de viande tendu d’un (trop) petit bateau...
Des crocodiles partout, certains absolument ENORMES.
Celui qui a les crocs ensanglantés, ils faisait dans les 7 mètres !
7 mètres !

Les enfants il faut que vous imaginiez ça, faites 14 pas tout droit et regardez la taille que ça fait...
Les crocodiles sont des animaux fascinants, grâce à eux les enfants qui me réclamaient depuis plusieurs semaines une initiation au cerveau humain ont eu leur premier cours...
simplement, nous avons observé le comportement de ces bestiaux et essayé d’établir ce qui les animes, s’ils ont des règles sociales etc...

Le crocodile d’estuaire est une espèce très archaïque. Ils mangent absolument n’importe quoi n’importe quand, y compris leur partenaire, leurs petits etc.
Ils sont très irascibles.
Ils n’ont pas à se retenir pour leurs besoins.
Ils n’ont pas de règles sociales.
Ils sont extrêmement territoriaux.
Ce sont les comportements primaires, manger, dormir, se reproduire, fuir, attaquer, ceux qui sont nécessaire à la survie de l’individu et de l’espèce.
Ce qui est intéressant c’est que notre cerveau s’est développé autour d’un cerveau reptilien et que ces comportements existent dans l’espèce humaine, sauf qu’ils sont (normalement) contrôlés par les couches plus récentes dans l’évolution du cerveau paléomammalien puis néomammalien.
Quand le rétro-contrôle ne marche plus, certains peuvent ressembler à des crocodiles... Eh oui... Ou alors faire de la politique...

Ben quoi, vous ne pensiez tout de même pas que vous alliez suivre le blog d’une Neuroscientifique sans jamais avoir droit au couplet sur le cerveau ! :-)

Tout ça a passionné les petits-zenfants et moi, j’ai eu une super idée d’une expérience à faire pour comprendre le fonctionnement cérébral, et maintenant j’essaye de convaincre ma copine du CNRS d’adopter des crocodiles d’estuaire mais allez savoir pourquoi, elle rechigne...

Le lendemain, nous sommes allés sur les sites archéologiques où sont conservés des peintures rupestres Aborigènes. Par respect nous avons pris peu de photos et proposé aux enfants de dessiner les peintures, ce qui est une façon beaucoup plus pertinente de les comprendre.
Les 3 enfants ont aimé cette idée et réalisé les dessins avec beaucoup d’enthousiasme. Vu le nombre de touristes qui se sont arrêtés interloqués je pense que nous avons lancé une mode là.

Après ça, nous avions envie d’une immersion chez les Aborigènes australiens, d’autant que le parc de Kakadu est administré par ses premiers occupants. Nous avons donc contacté une agence du parc qui le proposait à des petits groupes.
Une expérience INOUBLIABLE !

Nous avons appris à trouver des racines et des fleurs comestibles dans le Buch, mangé des fourmis vertes crues (de l’avis général, ça a un goût de citron vert très fort), appris des tas de choses sur l’histoire des Aborigènes et sur leurs légendes, découvert une fleur de nénuphar qui, attachée au cou des petits garçons les rend très sages (notre guide à essayé sur Titi, allez savoir pourquoi).
Nous avons vu énormément d’animaux sauvages et fini la journée en admirant le coucher du soleil autour d’un feu de camp où cuisait l’oie sauvage que nous venions de plumer et vider sous le regard amusé des enfants qui voulaient tout savoir des organes des oiseaux...

Oui, je vous le fait en bref, mais j’ai un avion à prendre là.

La suite (le parc de Lichtfield) quand je pourrai..

Australie. Plongée dans la Grande Barrière de Corail.

"Bonjour, je voudrais plonger, j'ai une licence de plongée mais je n'ai pas plongé depuis la naissance de mes enfants. Vous savez ce que c'est ah ah ah ! A part ça ma santé est excellente, merci...."

J'ai donc fait un baptême sur la barrière de corail... Fabuleux ! Sauf que la pauvre plongeuse qui faisait les baptêmes, elle en avait 4 à faire en même temps dont un grand monsieur lourd qui devait avoir un peu peur et ne nageait pas du tout.

Elle a rapidement compris, la dame, que la mère de famille qui disait avoir "tout oublié" elle s'en sortait très bien toute seule et la dite mère de famille à pu se régaler en prenant des centaines de photos.

Bon, les photos, je vous le dis tout de suite, elles n'ont pas beaucoup de couleurs, même si j'ai augmenté les contrastes, c'est parce qu'il n'y avait pas assez de lumière, les coraux, eux, étaient superbes. Je n'ai qu'un petit automatique Canon amphibie pas de flash. Mais j'en suis super contente déjà ;-)

Le premier poisson que j'ai vu en descendant, c'était ce superbe mérou. J'ai rapidement compris que c'était LE mérou du photographe ! Il le suit comme un petit chien. C'est un cas de symbiose homme-mérou, ils gagnent leur pain ensemble ah ah ah !


Mais j'ai eu moi aussi mon amoureux transi, ce poisson blanc ne m'a pas lâché d'une semelle, pourtant ce n'est pas un poisson pilote, enfin il n'en n'a pas l'air.

Bref, un retour sous l'eau vraiment génial, je suis remontée avec un sourire d'une oreille à l'autre !

Donc, me voilà re-devenue la bonne mère de famille en train de dire au Chum que c'est son tour d'aller barboter quand la monitrice arrive en souriant...

Elle a fini ses baptêmes et a envie d'aller se faire une petit plongée d'exploration, elle trouve que j'ai un très bon niveau et comme elle ne peut pas y aller seule (interdit par leur règlement), elle me propose d'y aller avec elle...
J'ai ouvert des yeux ronds d'envie et d'émotion et m'apprêtais à refuser poliment quand le Chum est intervenu : "vas y ma chérie, fonce, fais toi plaisir"...
Alors...
Nous sommes parties à deux, elle était en super condition physique et je peux vous dire que quand il a fallu remonter le courant entre les coraux, j'ai palmé ferme, je me suis souvenue ensuite pendant plusieurs jours de l'existence de ces muscles sur le derrière des jambes...

Mais c'était absolument FABULEUX !
D'ailleurs je vous emmène, aller hop, un clic et vous passez entre deux récifs coralliens avec moi ;-)

Suivez le guide !!! Vous remarquez, le petit poisson blanc, il a suivit tout le long...

Nous avons vu énormément d'animaux, des poissons de toutes les couleurs, une belle raie, un requin des récifs (j'ai juste une photo floue car il était trop rapide alors je ne la mets pas) des bénitiers énormes, des coraux aux formes incroyables, des poissons clowns, etc, etc... Et toujours mon petit copain blanc, qui se mettait devant mon appareil photo en permanence pour que je le prenne LUI et pas les autres...




A un moment, ma guide me montre une sorte d'énorme limace hérissée, de 80 cm de long environ, elle me pique mon appareil photo et me met le machin dans les bras ! J'ai été vraiment surprise et amusée, clic une photo... Et c'est le copain blanc qui s'est ENCORE mis devant l'appareil !

Une autre photo, clic, voilà la limace, si quelqu'un peut me dire ce que c'est que ce machin...

Ahhh je pourrais en parler encore pendant des heures, et puis il a fallu rentrer, dire des adieux déchirants au copain blanc qui m'a accompagnée jusqu'à la passerelle...

C'était une expérience absolument FANTASTIQUE !

Et pendant ce temps le Super Papa et ses supers enfants s'éclataient en palmes-masques et tubas, après avoir mis le Titi en "cage" spéciale enfants, une grille fermée trempée dans l'eau où les poissons chirurgiens venaient lui passer entre les jambes sous la surveillance du maître nageur... Les filles ont découvert les poissons perroquets et les poissons clowns qui les ont fascinés...

PS. En ce moment nous sommes à Darwin, au nord de l'Australie et demain, ce sera un grand jour... Nos 2 aventurières auront 9 ans ! :-)

Australie. Forêt Humide

Nous avons pénétré dans la forêt humide et navigué dans la mangrove...

Dans la mangrove, outre les nombreux oiseaux superbes, nous étions à la recherche des reptiles.

Les filles vous expliqueraient bien ça maintenant, comme c'était une journée pluvieuse et un peu fraiche, c'était l'idéal pour trouver les reptiles ("parce qu'ils n'ont pas un radiateur dans le corps comme nous" explique Sam et Maé ajoute: "Alors ils doivent se réchauffer au soleil et garder leurs forces alors ils ne bougnent pas!").
Je confirme, ils ne bougent pas, mais alors pas du tout, le rêve de tout photographe !

Nous avons surpris ainsi 3 serpents et 2 crocodiles...

Je vous laisse certaines des photos où ils sont dans la végétation, à vous de trouver ;-)

Après ça, une petite marche dans la forêt dense. Nous avons admiré les figuiers étrangleurs (les filles sont vraiment des expertes en botanique maintenant, Maé nous a expliqué comment le figuier pousse avec l'arbre mais fini par lui barrer l'accès à la lumière et l'arbre pourrit au milieu il ne reste que le figuier ensuite... Sam nous a fait remarquer les 3 étages de végétation et le fait qu'il fait très sombre en bas... Aaaaahhhh que je suis fière de mes petites exploratrices.


Nous avons vu des fruits bleus dont se nourrissent les Casoars.
Nous étions très excités, tous espérions en voir un, même si nous savons que de cette espèce est très menacée il ne reste environ que 500 individus en liberté dans le monde...

Et moi j'ai été très intéressée par cette coque brune et ces grosses graines marrons qui ont donné l'AZT, le premier traitement contre le VIH !

 Mais le plus fort, la chance inouïe, ça a été sur le chemin du retour. Sur le bord de la piste, là, à 3 mètres de nous dans la végétation, 2 poussins de Casoars avec leur Papa ! (Chez les Casoars, c'est le mâle qui couve et s'occupe des petits tout seul). Alors, bon, les photos sont mauvaises mais je vous les mets quand même, vous imaginez, des CASOARS en LIBERTE !!!

Nous avons eu droit au compliment absolu des enfants, ils ont dit :

"Ahhhhhh, c'est encore MIEUX que dans "Les Barbapapas autour du monde" !" (C'est leur référence absolue).

Australie. Grande Barrière de Corail.

Ça y est, le grand moment est arrivé. Nous sommes en face de la grande barrière de corail, la plus grande du monde, 2600 km de long, 350 000 km2 de coraux extraordinaires et de vie foisonnante. (La France fait 547000 Km2).
Saviez vous qu'elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO ?

Le Chum a pu faire un baptême de plongée, pas moi (j'explique sur elleestfolle).

Mais bon, que c’était beau.

Ça valait le coup de voir les enfants s’éclater au milieu des poissons, même Titi y a eu droit.

Les puces, c’était le cadeau d’anniversaire de leurs grands parents, quel cadeau !

Et mes puces, quelles bonnes nageuses elles sont déjà ! Elles n'ont pas arrêté, des vraies petits dauphins. C'était un grand moment de bonheur de nager avec elles, leur montrer les coraux, les prendre en photo au milieu des poissons.




Le temps était maussade et ce n’est pas facile de prendre des photos en apnée avec un petit appareil sans le gros flash des professionnels. au moins je n’ai pas dérangé les poissons avec ça, c’est sûr. Mais je suis assez contente de mes exploits photographiques malgré ça ;-)



Aller, regardez les photos et puis, retenez votre souffle et venez nager en apnée sous l’eau avec moi sur les 2 petits films en bas du post ;-)

Australie : Kangourous, Koalas, Wombat et autres merveilles.

Eh si, nous sommes bien en Australie !
La preuve en images ! :-)


Nous sommes à Brisbane et, pendant que le Chum est à sa conférence, les enfants et moi sommes allés passer une journée au Centre de conservation des koalas.
C’était une jolie récompense après une semaine scolaire très dense...

Nous avons vu, bien sûr des tas de koalas, puisqu’ils s’en occupent dans ce centre et les font se reproduire.
Essentiellement ils dormaient tous le temps, mangeaient un peu d’eucalyptus, se déplacent très lentement et... ben de l’avis général, ils sentent un peu mauvais.

Ce marsupial arboricole (qui vit dans les arbres) est très menacé car les humains ont détruit son habitat, les forêts d'eucalyptus, pour faire les tables de jardin et autre...

Ils ont aussi introduit des prédateurs (chats, chiens) et fait des routes. Il est maintenant protégé, c’est à dire qu’on ne le chasse plus pour sa fourrure et qu’on en a mis dans des réserves, mais tant qu’on continue à détruire son habitat la situation de cette charmante boule de poils ne s’améliorera pas évidemment...

Autre marsupial rencontré dans le centre de conservation et dont la situation est dramatique, le diable de Tasmanie. Mais là, c’est une maladie qui les décime.

Le wombat, autre marsupial encore, un genre de cochon d'Inde de la taille d’un ourson, n’est pas menacé à ma connaissance. Il est vraiment gros et lui aussi a une certaine odeur de rongeur...


Mais l’animal le plus fascinant d'Australie, pour moi, c’est l’ornithorynque (j’en ai filmé un, regardez en bas) c’est un mammifère, qui pond des oeufs, il a un bec qui ressemble à celui d’un canard et une queue comme celle du castor, des pattes et un aspect de poils comme la loutre. Il est venimeux. Bonne nouvelle, il n’est plus en voie d’extinction, comme quoi parfois, l’homme arrive à se racheter.

Il y avait aussi un immense enclos dans lequel on pouvait entrer, avec des kangourous roux et des wallaby apprivoisés, qui se laissaient volontiers caresser, je n’avais jamais pensé que ces animaux étaient aussi doux. Ces animaux là ne sont pas menacés, on en mange même.

Dans l'enclos il y avait aussi d'immenses autruches, certains ont osé les caresser, elles avaient l'air très douces, mais je n'ai pas pu me résoudre à laisser les enfants les approcher trop près.

Ils essayent aussi de préserver des varans, des oiseaux (aigles, chouettes) etc.
Le varan que j'ai photographié se promenait librement dans le parc, il faisait bien 1m50.

Ils nous ont présenté un serpent de la famille des pythons, à tête noire, qu’on trouvera vers Darwin.

Les perroquets, il y en a partout depuis que nous sommes arrivés, même en ville ils font un vacarme assourdissant à certains moments. Nous avons vu aussi, en ville la nuit et au parc, en train de dormir, des grosses chauves souris.

Au total une très belle journée avec les animaux d'Australie et encore ce message que nous avons entendu partout dans le monde, que l’homme détruit l’habitat des animaux et que les espèces disparaissent... Pensons que nous le faisons encore, que ce n’est pas une histoire du passé, plus que jamais nous exerçons une pression insupportable sur notre environnement. Il y a quelques animaux emblématiques qu’on fait survivre à grand coups de publicité et de recueil de fonds, mais l'immense majorité invisible, dans les océans, dans les forêts denses, disparaît sans épitaphe.